Siquijor (uitgesproken als sikkie-hoor) staat ook bekend als Isla del Fuego (Vuureiland) en is een fascinerende bestemming die je zeker moet zien als je in de Visayas-regio (Bohol, Dumaguete, Negros) reist. Vanaf de omringende eilanden zijn er meerdere havens waarvan je Siquijor kunt bereiken. Als je eenmaal in de Filipijnen bent, zul je zien hoe eenvoudig het is om van eiland naar eiland te gaan.
Siquijor is de op twee na kleinste provincie van de Filipijnen en dus perfect voor een roadtrip per scooter.
Waarom Siquijor?
Wildernis
Siquijor heeft het allemaal. Verlaten stranden, watervallen, mysterieuze grotten.
Financieel
Siquijor is zeer backpacker-vriendelijk. Wij reisden Siquijor op een budget van € 12 per dag. Dit is inclusief accommodatie, scooterhuur, eten en toegangsprijzen.
Valuta
De valuta van de Filipijnen
Dit artikel van februari 2016 is bijgewerkt met de koers in euro’s van oktober 2017.
Mystiek
De Filipijnen geloven dat het spookt op Siquijor. Ze geloven in kwade, bovennatuurlijke krachten. De lokale bevolking van de omliggende eilanden zijn te bang om het eiland te betreden en het eiland is vrij dun bevolkt.
Siquijor wordt ook het Vuureiland (Isla del Fuego) genoemd omdat de eerste ondekkingsreizigers gloeiende lichten op het eiland zagen. Ze herinnerden zich de spookverhalen over Siquijor en gingen ervan uit dat de lichten daar ook mee te maken hadden. In werkelijkheid wordt het eiland oplicht door grote groepen vuurvliegjes die zich in de mangroven begeven.
Siquijor is nog steeds vrij onontdekt. Het is een stille, ontspannen plek waar je nog steeds grote stukken strand kunt vinden waar je volledig alleen kunt zijn, zonder vervelende toeristen of luxueuze hotels die het strand voor zichzelf opeisen.
Per veerboot naar Siquijor
Van Cebu City: veerbootschema
Van Dumaguete: veerbootschema
Van Bohol: veerbootschema
Wij namen de veerboot van Tagbilaran (hoofdstad Bohol) naar Larena (haven van Siquijor)
Veerboot Bohol naar Siquijor: 235 PHP p.p.
Rondreizen per scooter
De enige manier om op Siquijor ergens te komen is om zelf een huren of je kunt een taxi nemen. Taxi’s zijn hier scooters met zijspan, ongeveer hetzelfde als een tuktuk. Deze zijn vrij duur, vooral vergeleken met andere plaatsen waar we tot zover zijn geweest.
Wij kiezen er altijd voor om zelf een nieuwe plek te ontdekken en de beste manier om dat te doen is door een scooter te huren en in de Filipijnen is het heel makkelijk om overal per scooter te komen. Er zijn genoeg scooterverhuurders, vooral in San Juan, dé plek voor backpackers. Scooters kunnen ook al vanaf de haven gehuurd worden maar aangezien wij pas laat in de avond aankwamen, waren alle winkels al gesloten. We moesten dus wel per scootertaxi verder.
Taxi vanaf de haven: 300 PHP (€ 4,95) (deel de rit met anderen om geld te besparen)
De meeste verhuurders vragen 300 of zelfs 350 PHP per dag voor een scooter. Blijf gewoon doorlopen tot je iemand vindt die wél een eerlijkere prijs wil geven. Wij betaalden uiteindelijk 250 PHP (€ 4,12) per dag. Helaas begon onze eerste scooter benzine te lekken dus die brachten we terug en we vonden een gloednieuwe scooter bij een andere verhuurder voor dezelfde prijs.
Scooterhuur per dag: 250 PHP (€ 4,12)
Accommodatie
De goedkope accommodatie voor backpackers is te vinden in San Juan.
San Juan ligt in het westen van het eiland en heeft het beste uitzicht over de zonsondergang.
Wij sliepen in Casa Miranda, de goedkoopste optie die wij vonden. We betaalden 350 PHP (€ 5,77) per nacht voor een privékamer. Ze gebruikten hun eigen keuken als restaurant en het eten zag er goed uit, maar wij besloten hier niet te eten om geld te besparen.
Eten bij Casa Miranda:
Ontbijt: 120 PHP (€ 1,98)
Spaghetti: 150 PHP (€ 2,47)
Chicken curry: 150 PHP (€ 2,47)
Prijzen voor accommodatie in San Juan:
Casa Miranda: slaapzaal voor 250 PHP (€ 4,12), privékamer voor 350 PHP (€ 5,77)
JJ’s Backpackers Village: privéhut voor 500 PHP (€ 8,24), slaapzaal: 300 PHP (€ 4,94) p.p. Je mag ook je eigen tent op het strand opzetten voor 400 PHP (€ 6,59).
Tori’s Backpackers: slaapzaal voor 350 PHP (€ 5,77), privékamer voor 500 PHP (€ 8,24)
Chell’s Guesthouse: slaapzaal voor 350 PHP, privékamer voor 750 PHP (€ 12,36)
Waar kun je eten?
Iets vinden om te eten op Siquijor bleek niet zo eenvoudig te zijn.
De gasthuizen, hotels enz. hebben meestal hun eigen keuken (die je overigens zelf niet mag gebruiken), maar er waren geen supermarkten en geen restaurants. Er waren slechts een paar kleine winkeltjes (twee in San Juan) maar behalve een paar basisbenodigdheden en snacks hadden ze eigenlijk niets. Geld besparen op eten leek hier moeilijk te worden.
W
e vonden één zaak met goede prijzen: Swiss Sternen in Siquijor Stad. Zij hadden korting op hun pizza’s.
Pizza: 2 pizza’s voor 100 PHP (€ 1,65)
Ook het andere eten van hun menu was zeer goedkoop maar de porties waren ook ontzettend klein. Dit lijkt overigens normaal te zijn in de Filipijnen, zowel in restaurants als in supermarkten. Je ziet mensen hier bijvoorbeeld niet één zak chips kopen maar ze kopen 5 kleine zakjes om uiteindelijk genoeg te kunnen eten en al die kleine dingetjes moeten ook nog in plastic verpakt worden zodat je ook nog met veel meer rommel opgescheept komt te zitten. En afvalbakken zie je bijna nooit in het openbaar.
Voor een snelle snack ga je naar de bakkerij. Bakkerijen zijn nog betaalbaar. Meestal verkopen ze zoete bolletjes met veel suiker en stukjes taart voor hooguit 5 PHP (€ 0,08). Zulke bakkerijen zijn te vinden in San Juan, Siquijor Stad en Larena.
Er is ook een kleine snackbarkraam in Siquijor Stad, vlakbij de markt in het centrum. Ze maken hamburgers, patat en loempia’s voor een goede prijs.
Profiteer van de korting: twee pizza’s voor 100 PHP (€ 1,65) bij Swiss Sternen in Siquijor Stad.
Locatie: Swiss Sternen
Wat is er in Siquijor te doen?
Het grootste voordeel van een klein eiland is dat je het binnen een paar dagen volledig kunt verkennen.
We begonnen onze trip per scooter in San Juan en reden om het hele eiland, een roadtrip van ongeveer 90 km. Je kunt dit makkelijk in 2 tot 3 dagen doen en komt langs de 6 gemeenten: San Juan, Siquijor, Larena, Enrique Villanueva, Maria en Lazi.
Er zijn onderweg voldoende plaatsen om benzine te kopen. Er is slechts een klein aantal benzinestations, maar kleine winkeltjes langs de weg verkopen ook oude colaflessen met rode of groene benzine. De kleur leek geen verschil te maken. Hun benzine is iets duurder dan van een benzinestation. Alleen het oosten van het eiland is dunner bevolkt zodat het daar moeilijker is om benzine te vinden.
Benzine:
Liter benzine (tankstation): ongeveer 35 PHP (€ 0,58)
Liter benzine uit fles: 40-45 PHP (€ 0,66 – € 0,74)
Capilay Spring Park (San Juan)
Een natuurlijke verswaterbron in San Juan is omgebouwd tot openbaar zwembad en is gratis om te gebruiken. Meestal zijn er niet veel gasten. Er staan picknicktafels in de schaduw om uit te rusten en om wat te eten. Het strand is op loopafstand, aan de overkant van de straat.
Locatie: Capilay Spring Park
Entree: gratis
Lugnasonwaterval (San Juan/Lazi)
Lugnasonwaterval is niet aangegeven op de kaart of op straatborden. Als je niet van de waterval gehoord hebt, is de kans klein dat je deze per ongeluk tegenkomt. Het is te vinden naast een rustig weggetje richting Napo, een klein dorpje richting het binnenland.
Een klein paadje langs de weg loopt door een prachtige wildernis tot je uitkomt bij mooi, lichtblauw water, zo helder dat je de bodem kunt zien.
Locatie: Lugnason Falls
Entree: vrijwillige bijdrage
Eeuwenoude baleteboom (Lazi)
Een 400 jaar oude baleteboom, de oudste boom van het eiland, is te vinden langs de weg naar Lazi. Wij zijn er al drie keer langs gereden voordat we wisten dat hier iets te zien was, dus het is makkelijk te missen als je erlangs rijdt. Voor de boom is een klein poedelbad met helder bronwater met daarin kleine vissen die zich voeden met dode huidcellen.
Locatie: Oude baleteboom
Prijs: gratis om te zien, vrijwillige donatie voor het betreden van het voetenbad.
Cambugahay Falls (Lazi)
De watervallen van Cambugahay zijn de bekendste watervallen van het eiland. Onderweg kom je langs de oude kerk van Lazi. Naast de waterval is een populaire plek om van de top naar beneden te duiken en er hangt een touw om het water in te slingeren.
Pas toen we van plan waren te vertrekken, zagen we dat er nog 2 watervallen waren boven de onderste waterval. Het water van de bovenste twee watervallen stroomt naar naar de derde waterval waar ook het grootste en diepste meer is om in te zwemmen. De tweede waterval (in het midden) is kleiner en het water is ondiep en heeft als voordeel dat het hier minder druk is. De bovenste waterval is kleiner en het kost wat moeite om hier bij omhoog te klimmen. Hier is het rotsachtig en ook ondiep.
Locatie: Cambugahaywatervallen
Prijs: 10 PHP (€ 0,16) voor parkeren van scooter
Verborgen strand achter het bos van Salagdoong (Maria)
Het Salagdoongbos ligt in het oosten van het eiland. Naast het bos vind je het strand van Salagdoong met een waterglijbaan (entree hiervoor is 15 PHP (€ 0,25)).
Een eind verderop is een volledig verlaten strand. Op dit strand groeit een aantal vreemde mangrovebomen waarvan de wortels boven het water uit groeien. De begroeiing is vrij dicht en van een afstandje lijkt het net een klein eiland.
We vonden dit strand doordat we een klein paadje richting de kust volgden. Dit pad is te herkennen aan een houten basketbalbord (zie foto hieronder). Volg de hobbelige weg en probeer je scooter ergens in een hoekje te parkeren. Er is niet echt een „officiele” ingang naar het strand.
Locatie: Salagdoong gratis strand
Prijs: gratis
Cang-Isok House – het verlaten vissershuis (Enrique Villanueva)
Onderweg vonden we een verlaten vissershuisje met een steentjesstrand. Dit gedeelte van het eiland was zeer rustig en bijna verlaten. Toeristen kwamen we hier niet tegen. Pas achteraf kwamen we erachter dat het vissershuisje van de bekende toeristische attracties is, genaamd Cang-Isok house.
De perfecte “Robinson Crusoe”-flair. Vind een kokosnoot, vang een vis en geniet van de rust.
Locatie: ten noorden van Enrique Villanueva
Prijs: gratis
Uitzichtpunt Larena Triad Coffee (Larena)
Vanaf het uitzichtpunt van restaurant Triad vind je een geweldig uitzicht over een groot deel van het eiland. Op een bord wordt aangegeven dat bezoekers die niet komen te eten een entree van 20 PHP moeten betalen. Wij kochten alleen wat te drinken aangezien eten hier te duur was. Eigenlijk hadden we niet eens iets hoeven te drinken want het leek of niemand de entreeprijs wilde innen.
Er was ook een kleine bakkerij. Hoewel ze wel open waren, was er niemand en het leek of ze alles al uitverkocht hadden. Er waren ook geen andere gasten in het restaurant. Misschien niet zo vreemd aangezien het vrij moeilijk te vinden is. De weg omhoog naar het uitzichtpunt is slechts halverwege geasfalteerd. De andere helft is moeilijk begaanbaar, zeker met een scooter.
Locatie: Triad Coffee (sla af bij het bord met Triad Café langs de weg net buiten Larena richting Siquijor.)
Prijs: een consumptie of 20 PHP (€ 0,33) p.p.