Phú Quốc is het eilandparadijs van Vietnam, op slechts korte afstand van de zuidkust van Cambodja. Voor reizigers en toeristen is dit een vrij nieuwe bestemming en het is daarom nog steeds mogelijk om een stukje strand helemaal voor jezelf te vinden. Maar de tijden veranderen snel: rijke investeerders hebben de stranden van Phú Quốc in de gaten gekregen en willen allemaal hun eigen stukje strand opeisen en afschermen voor degenen die niet te gast zijn in hun resort. Meer resorts en meer hotels betekent dat er ook meer en meer toeristen naar het eiland gelokt moeten worden.
Volgens de plannen van de premier van Phú Quốc worden dankzij de investeringen meer toeristen aangetrokken en in 2020 zal Phú Quốc een standaard toeristische bestemming moeten zijn.
Er is niet veel tijd over om het eiland te zien voordat het volledig overgenomen wordt door nieuwe resorts, villawijken en hotels, zoals de overheid het graag ziet. Voor ons was het een uitdaging om Phú Quốc te verkennen op een betaalbare manier, voordat het te laat is.
Als je let op betaalbaarheid, is Phú Quốc heel anders dan de rest van Vietnam. Daarom hebben wij ons reisbudget van Phú Quốc apart genomen van de rest van Vietnam (we plaatsen ons volledige reisbudget zodra we Vietnam verlaten hebben).
In dit artikel geven we een overzicht van algemene kosten in Phú Quốc en we laten zien hoeveel wij hebben uitgegeven.
Phú Quốc binnenkomen
Onze reis begon met het boeken van een vlucht van Saigon van Vietjet Airlines.
Als je de kosten voor vliegtickets vergelijkt, lijken de vliegtickets naar Phú Quốc vrij goedkoop. Maar, Vietjet plaatst zoveel kosten als mogelijk buiten de echte prijs zodat je uiteindelijk veel meer betaalt dan aanvankelijk aangegeven wordt. Dat je voor bagage moet betalen is vrij normaal ($ 6,17 ofwel € 5,25 voor 15 kg bagage) maar dan komt er nog een luchthavenbelasting overheen, een prijs voor luchthavenbeveiliging en ook administratiekosten. Als je uiteindelijk met alle kosten instemt, komt de volgende verrassing: wil je betalen met creditcard? Dan betaal je een “convenience fee”. Wil je dit vermijden en contant betalen? Dan betaal je verwerkingskosten. Op de website van Vietjet zie je de volledige lijst van bijkomende kosten: kosten Vietjet. Eenmaal op het vliegtuig, kochten we een koffie voor ₫ 20.000, wat eigenlijk een hele redelijke prijs is aangezien het op de luchthaven bijna het dubbele kost.
De prijs voor vliegtickets waren voor ons in Amerikaanse dollars. Het kostte ons $ 127,82 (₫ 2.905.000) voor een retourvlucht (2 personen, vlucht duurt een uur). Het is overigens heel normaal dat prijzen voor toeristische zaken (zoals een scooter huren, kamer boeken enz.) in dollars worden weergegeven. Zorg er dus voor dat je van tevoren weet wat de prijs in dong is.
Accommodatie en hoe je daar komt
We hadden ons gasthuis van tevoren geboekt. Het adres bleek anders te zijn dan we hadden verwacht. We dachten eerst dat we ergens vlakbij het strand zaten, maar het adres in de bevestiging bleek ergens in het midden van het eiland te zijn. Dit is één van de redenen waarom we normaal gesproken niet van tevoren boeken; in Vietnam komt het vaker voor dat er meer bedrijven (hotels, gasthuizen, enz.) zijn met dezelfde of soortgelijke naam. Vertrouw dus nooit alleen op de naam. Waarschijnlijk is dit ook de reden dat we een goede prijs hadden gevonden: $ 14 (₫ 300.000) voor 2 nachten.
De lokatie van ons gasthuis was nogal onhandig en we konden zo ver vanaf het vliegveld niet lopen. Nadat we in Saigon een goede ervaring hadden met Grab, hadden we de app geïnstalleerd, maar Grab (en ook GoJack or Uber) werkt niet in Phú Quốc. De enige manier om ergens te komen is per taxi.
Zodra we uit de aankomsthal liepen, werden we al omsingeld door taxichauffeurs die ons hun diensten wilden aanbieden. Ze noemen graag hun prijs, maar weigeren om hun meter te gebruiken. Wij vonden twee andere reizigers om een taxi te delen. Wij moesten iets verder en we betaalden dus ook meer. De volledige prijs was ₫ 250.000, wij betaalden ₫ 150.000. Wij gingen er maar van uit dat het goedkoper is om een taxi te delen met een vaste (te hoge) prijs dan om alleen te gaan en de (correcte) meterprijs te betalen.
Wat de chauffeur je niet vertelt is dat er een tol betaald moet worden om het vliegveld te verlaten. Dit kost ₫ 20.000 en moet door de passagiers betaald worden. Wij betaalden onze helft. In Vietnam is het overigens gebruikelijk dat de tol op deze manier betaald moet worden; het enige verschil is dat de prijs altijd ₫ 10.000 is. Alleen op Phú Quốc is de prijs het dubbele.
We kwamen aan bij ons gasthuis en een oude man, die geen Engels sprak, opende de deur en hij verdween. Het was aan ons om het hangslot van de deur te vinden en daarna waren we volledig alleen. De beschrijving van Booking.com bleek niet te kloppen. Er was ook geen airconditioner, juist nu we die echt nodig hadden. We zaten in het midden van het eiland, ’s avonds laat, zonder transport, eten of iets te drinken. Er waren geen winkels in de buurt. Zo’n slecht ontvangst hadden we nog niet eerder gehad. We moesten tweemaal het telefoonnummer uit de boeking bellen om iemand te overtuigen langs te komen om met ons te praten. We konden wel een scooter huren voor ₫ 200.000, zei hij eerst. Maar toen hij er eenmaal was, konden we ook wel een scooter met handmatige schakeling huren voor ₫ 100.000. Aangezien we nog niet eerder een handmatige scooter hadden gereden, waren we daar wat sceptisch over. De pedalen zaten op een wat onhandige plaats, waar je alleen goed bij kunt komen als je korte benen hebt, maar dit was verder was het geen probleem om hiermee te rijden en de scooter had een groot voordeel: het benzineverbruik was ontzettend goed. We betaalden ₫ 40.000 voor benzine wat voldoende was voor anderhalve dag. Op het laatste stukje gooiden we er nog voor ₫ 10.000 benzine in om er zeker van te zijn dat we thuis konden komen.
Naast de niet-werkende airconditioning (wat normaal gesproken in zelfs de goedkoopste kamers wél werkt) bleek er nog meer mis te zijn met onze accommodatie. Tenminste, het was niet wat ons beloofd was op Booking.com. De beloofde faciliteiten (zoals fietsen, gedeelde keuken en gedeelde woonkamer) bleken te ontbreken. Volgens de eigenaar had iemand anders dit op internet geplaatst en hij kon het zelf niet aanpassen…
Het was dus een geluk dat we slechts 2 nachten hadden geboekt en we vonden een veel beter hotel: Hoa Cát Hotel, midden in Dương Đông. Hier boekten we de rest van onze tijd op het eiland. Zij hadden wel een werkende airconditioning en ook een koelkast en gratis drinkwater. Het enige nadeel was dat onze scooter hier meer geld kostte.
Transport
Scooter:
Het huren van een scooter op Phú Quốc is duurder dan in de rest van Vietnam. In de buurt van het strand zijn er genoeg verhuurders die een iets betere prijs willen geven, maar de eerste dag kost nog altijd ₫ 150.000. Voor de opvolgende dagen kun je overhandelen over een betere prijs (₫ 100.000).
In het gasthuis waar we de eerste 2 nachten bleven, huurden we een scooter voor ₫ 100.000 (handgeschakeld) maar voor de rest van onze tijd op Phú Quốc huurden we onze scooter van ons hotel voor ₫ 130.000. Het was een vrij nieuwe scooter van goede kwaliteit.
De vraagprijs voor een scooter op Phú Quốc is gewoonlijk ₫ 150.000 (€ 5,60) per dag in plaats ₫ 100.000 (€ 3,73, de gebruikelijke prijs).
Bij het huren van onze scooter waren wij gedwongen om een contract te ondertekenen. Dit leek nogal verdacht omdat het in Azië normaal gesproken niet gebruikelijk is om enig papierwerk te doen. Ze zeiden dat het nodig was omdat er zo veel buitenlanders zijn die hun scooter beschadigen. We moesten beloven dat we de juiste papieren hadden en dat we niet als Russen rijden (dronken en zonder helm). Goed genoeg, maar er stond ook in het contract dat we de volledige prijs van de scooter moeten betalen als de scooter gestolen wordt. Wij zijn bekend met de terugsteeltruc (waar de eigenaar de scooter met de reservesleutel terugsteelt om geld te kunnen incasseren voor een nieuwe scooter) dus vanaf dat moment parkeerden we alleen waar we zicht op de scooter hadden.
Helaas bleek het wel waar te zijn dat buitenlanders slechte chauffeurs zijn. In Vietnam hebben we vaak gevaarlijke bestuurders gezien en dit waren vrijwel altijd buitenlanders. Op Phú Quốc lijken de scooterbestuurders iets minder gevaarlijk te zijn, maar toch hebben ze een eigenaardige manier van rijden. Je ziet hier vaak buitenlanders die hun scooter zomaar ergens op de weg stilzetten, zelfs in het midden van de straat. Maar het kan erger: sommigen vallen simpelweg van hun scooter, ook al is er geen verkeer om hun heen. Let dus extra goed op als je buitenlanders op scooters ziet.
Taxi:
Grab (of Uber/GoJack) is niet beschikbaar. Helaas is een taxi de enige manier om van of naar het vliegveld te gaan, tenzij je een dure accommodatie geredeld hebt met ophaaldienst (wat voor een backpacker onwaarschijnlijk is). Taxichauffeurs weigeren simpelweg om hun meter te gebruiken dus je moet het doen met de prijs die zij noemen en daarnaast komt er nog ₫ 20.000 bovenop de taxiprijs omdat je de tol voor de luchthaven moet betalen.
Bus:
Er zijn veel bushaltes op het eiland, maar we hebben nauwelijks bussen gezien. Een tijdschema is sowieso niet te vinden. Veel succes als je op de bus wil vertrouwen…
Fiets:
We hebben een aantal toeristen op fietsen rond zien rijden. De fietsen leken van goede kwaliteit en goed onderhouden. We hebben slechts een paar hotels gezien die fietsen aanboden maar we hebben niet naar prijzen gevraagd. Gezien het aantal lopende mensen, zijn de fietsen niet gratis (zoals in Ninh Bình bijvoorbeeld). Fietsen hebben geen bagagedrager dus een fiets delen zal niet lukken. Met meer dan 1 persoon zal het waarschijnlijk beter zijn een scooter te delen.
Eten en drinken
Nadat we in Saigon bijna verhongerden omdat de prijzen zo ontzettend hoog waren, keken we uit naar een goede maaltijd. Helaas, Phú Quốc bleek ook ontzettend duur te zijn. We hebben veel rondgekeken om de juiste plaatsen te vinden, maar we hadden al te veel uitgegeven aan maaltijden voordat we eindelijk betaalbare restaurants vonden.
Dương Đông
Er zijn verschillende kleine, lokale restaurants te vinden in Dương Đông. Daar vonden we goede prijzen voor lokaal eten, maar zodra ze ons zagen, werd ons een Engels menu in de handen gedrukt. Het menu is niet alleen vertaald, maar ook de prijzen zijn anders. Bijvoorbeeld: “phở gà” kost ₫ 30.000 op het Vietnamese menu, maar het vertaalde “chicken noodle soup” kost ineens ₫ 50.000. Dit soort eetgelegenheden hebben we gewoon overgeslagen want we hadden geen zin in aparte behandeling.
Steakbox Quang HD, een goed fastfoodrestaurant met lage prijzen. Ze hebben zelfs een menu online.
Bà Kèo (omgeving van Long Beach)
Bà Kèo lijkt met meest toeristische gebied te zijn. Er staan wat hotels en er zijn zelfs een paar redelijk betaalbare restaurants te vinden als je weet waar je ze moet zoeken. De meeste restaurants richten zich op rijke Amerikanen en Australiërs zodat de prijzen veel hoger liggen dan elders. De prijs van een simpel ontbijt (met omelet en stokbrood) kan al gauw ₫ 100.000 kosten. Soms wordt het volledige menu zelfs alleen in dollars aangegeven (blijf uit de buurt van dat soort restaurants).
De beste plekken om te eten in Bà Kèo:
Restaurant Local heeft goed eten voor een redelijke prijs.
Phu Quoc Backpackers, de buren van Restaurant Local. Lagere kwaliteit maar zij hebben ook goede prijzen.
Heaven Restaurant heeft zeer goed eten. De prijzen liggen iets hoger, maar voor Phú Quốc is het nog steeds goedkoop.
Mondo Gelato: eigenlijk een heel duur restaurant, maar op maandag, woensdag en vrijdag krijg je 2 pizza’s voor de prijs en 1 zodat je toch waar voor je geld krijgt.
Zuidwestkust
De kust gelegen ten zuiden van Bà Kèo, iets zuidelijker dan het vliegveld, is een complete bouwplaats. Hier zijn dure resorts, hotels en hele villawijken nog in aanbouw. Hoewel het meeste nog niet eens af is, hebben ze er wel voor gezorgd dat de stranden alvast afgezet zijn. Het is dus moeilijk om een vrij stukje strand te vinden. Aan de andere kant van de weg staan de bouwplannen ook al aangegeven. Alle stukjes natuur zullen moeten wijken voor toekomstige luxueuze vakantiebestemmingen.
Sao-strand
Ons werd meerdere keren gezegd dat we de beste stranden in het zuiden konden vinden. Zodoende kwamen we uit bij het Sao-strand in het zuidoosten van het eiland. Dit is ongetwijfeld het mooiste stukje strand van Phú Quốc. Net als op de andere stranden, zijn ook hier restaurants die hun stukje strand opeisen met ligbedden en parasols, maar je hoeft niet ver te lopen om dit te vermijden. Er is voldoende plaats om in het zand te liggen en om een stukje te zwemmen in het schone, blauwe water. Dit is echter geen plek voor een budgetreiziger: de restaurants zijn hier ontzettend duur. Alleen een fles water kost al ₫ 30.000 en je kunt geen maaltijd vinden voor onder de € 7 (minimaal ₫ 200.000). Breng dus je eigen snacks mee.
Ong Lang Beach
Het strand van Ong Lang is een mix van de andere stranden van Phú Quốc. Het ziet eruit zoals een strand eruit zou moeten zien: het zand is schoon, er zijn weinig mensen en slechts weinig delen zijn opgeëist door resorts. Dit is de perfecte lokatie om een stukje te zwemmen en om in stilte op je handdoek in het zand te liggen. Alleen schaduw is moeilijk te vinden. De omgeving lijkt meer ongerept. Dit betekent ook dat je hier geen winkels of restaurants in de buurt zult vinden, op een paar restaurants na. Hier hebben we niet naar de prijzen gekeken, maar het ziet eruit of het aan de dure kant is.
Samenvatting van prijzen in Phú Quốc
Transport Phú Quốc:
Taxi: ongeveer ₫ 22.000 (€ 0,82) per kilometer + ₫ 20.000 (€ 0,75) tol
Retourvlucht (exclusief bagage): ₫ 2.904.900 (€ 108,40)
Prijs voor bagage voor vlucht: ₫ 560.900 (€ 20,90)
Scooterhuur: ₫ 150.000 (€ 5,60, standaardprijs met wat ruimte om te onderhandelen)
Accommodatie in Phú Quốc:
Bed in slaapzaal: $ 5 / ₫ 100.000 (€ 3,73)
Privékamer: $ 7 / ₫ 159.000 (€ 5,94, ver van centrum)
Privékamer: $ 12 – $ 14 (€ 10 – € 12) (gemiddelde prijs in Dương Đông)
Prijzen voor eten en drinken verschillen enorm en het ligt eraan waar je zoekt. Als je kijkt naar de restaurants die wij aanbevelen, zie je dat de “goedkope” restaurants nog steeds duurder zijn dan in de rest van Vietnam.
Uit eten in Phú Quốc:
Vruchtensap: ₫ 35.000
Omelet: ₫ 30.000
Pannekoek: ₫ 40.000
Koffie: ₫ 20.000
Broodje kip: ₫ 75.000
Vegetarische loempia: ₫ 50.000
Vegetarische vermicellisoep: ₫ 40.000
Soep met kip (phở gà): ₫ 55.000
Nasi met kip: ₫ 55.000
Onze uitgaven in Phú Quốc
Hier is onze lijst met alle uitgaven voor 7 dagen op Phú Quốc.
Transport:
Taxi’s + tol: ₫ 280.000
Scooter (handgeschakeld) 1 dag: ₫ 100.000
Motorbike (automaat) 4 dagen: ₫ 520.000
Benzine: ₫ 150.000
Retourvluchten inclusief bagage: ₫ 3.466.000
Totaal transport (exclusief vluchten): ₫ 1.050.000
Totaal transport (inclusief vluchten): ₫ 4.516.000
Eten en drinken:
Water: ₫ 50.000
Bier: ₫ 30.000
Overig: ₫ 1.779.000
Totaal eten en drinken: ₫ 1.859.000
Accommodatie:
2 nachten in gasthuis: ₫ 300.000
4 nachten in hotel: ₫ 1.220.000
Totaal accommodatie: ₫ 1.520.000
Overig:
Wasgoed: ₫ 60.000
Om je was te laten doen, kost gewoonlijk ₫ 15.000 per kilo. Als je dit via je hotel wil laten doen, kost het meer.
Totale uitgaven:
Totale uitgaven Phú Quốc (exclusief vluchten): ₫ 6,348.000 (€ 236,88)
Totale uitgaven Phú Quốc (inclusief vluchten) per persoon per dag: ₫ 453,500 (€ 16,92)
Totale uitgaven Phú Quốc (inclusief vluchten): ₫ 9,814.000 (€ 366,21)
Totale uitgaven Phú Quốc (inclusief vluchten) per persoon per dag: ₫ 700.000 (€ 26,16)
Conclusie
Phú Quốc is een groene parel in de Golf van Thailand met hoogseizoen van november tot maart.
Wij hebben lange middagen doorgebracht op de mooie stranden met prachtige oranje zonsondergangen aan het eind van de dag. Grote delen van de stranden zijn privé, in bezit van de resorts en hotels langs de kust. Ze hebben liever geen gasten op “hun” strand die niet bij hun verblijven, maar er zijn voldoende mooie, rustigere stukken strand te vinden als je door blijft lopen.
Als je ver genoeg loopt, zijn er nog steeds stukjes strand te vinden, afgezonderd van de drukte.
Helaas is Phú Quốc inmiddels al een dure bestemming geworden die zich meer richt op toeristen van rijkere landen. Anders dan in de rest van Vietnam, is voor Phú Quốc geen visum nodig om het te bezoeken. Dit maakt het makkelijker voor rijkere toeristen van bijvoorbeeld Australië of Nieuw-Zeeland om een kort bezoekje te brengen waarin ze niet veel om hun geld hoeven te denken. Te zien aan de vele bouwprojecten overal op het eiland, zal dit alleen maar erger worden. Het enige belangrijke hier is het strand – de rest van de natuur moet plaatsmaken voor nieuwe villas, hotels en resorts.
In andere plaatsen is ₫ 150.000 meer dan genoeg voor een maaltijd voor 2 personen inclusief drankjes, vaak inclusief gratis thee en soms gratis toetje. Maar op Phú Quốc hoef je niet te rekenen op gratis eten of drinken en alleen een simpel bord noodles kan al ₫ 90.000 kosten. Het kostte ons behoorlijk wat tijd voordat we erachter kwamen waar we voor een normale prijs konden eten. We kwamen vaak hongerig aan om vervolgens afgeschrikt te worden door buitensporig hoge prijzen; eten was soms zelfs duurder dan in Europa.
Ondanks dat we niet veel hebben gegeten en gedronken, liggen onze uitgaven veel hoger dan gebruikelijk, gewoon omdat alles hier veel duurder is. Het is wel mogelijk om je budget iets lager te houden dan dat van ons; goedkopere accommodatie is nog wel te vinden. Ook hadden we een goedkopere scooter kunnen vinden als we geen problemen zouden hebben om er ver voor te lopen. Dit keer hebben we ervoor gekozen om uit comfort iets meer uit te geven.
Is Phú Quốc een bezoek waard? Hou je van goed bier, mooie natuur en reizen op budget? Dan zeker niet. Als je gewoon zin hebt om te genieten van de zon, hitte en mooie stranden: dan wel, maar als je de keus hebt, zijn er voldoende bestemmingen in Thailand, Indonesië en de Filipijnen die niet alleen mooier maar ook goedkoper zijn.
Travelling to Phu Quoc seems not cheap 😀 Anw, Thanks for sharing this awesome article!
Thank you for sharing this information! If you need some details about Airport Transfer than have a look here QH7